Vyhlásenie občianskej spoločnosti
Je nevyhnutné, aby európske vlády zabezpečili počas pandémie COVID-19 bezpečný a včasný prístup k interrupcii
Vážená pani prezidentka, vážený pán predseda Národnej rady SR, vážený pán predseda vlády SR,
pandémia COVID-19 a kríza verejného zdravia postavili systémy zdravotnej starostlivosti pred veľké výzvy. Európske krajiny vrátane Slovenska sa usilujú riešiť pandémiu a chrániť obyvateľstvo. Pritom je však nevyhnutné, aby prijali aj opatrenia na ochranu zdravia, ľudskej dôstojnosti, telesnej a duševnej integrity a reprodukčnej autonómie žien a dievčat.
Upozornilo na to aj viac ako sto organizácií z rôznych európskych krajín.
Dolupodpísané organizácie zo Slovenska sa pridali k tejto výzve, keďže ženy v našej krajine čelia viacerým prekážkam v prístupe k bezpečnej a včasnej interrupcii. K takýmto prekážkam patrí napríklad nedostupnosť medikamentóznej interrupcie vhodnej pre rané štádiá tehotenstva, čakacie lehoty, nedostatočné informácie o tom, v ktorých zariadeniach je možné podstúpiť umelé prerušenie tehotenstva, ako aj absencia prístupu k interrupciám v niektorých častiach Slovenska a pod. Súčasná pandémia COVID-19 tieto prekážky ešte zhoršuje, na čo v uplynulých dňoch upozornila aj verejná ochrankyňa práv.⇓
Upriamujeme preto Vašu pozornosť na problémy v oblasti sexuálneho a reprodukčného zdravia, ktorým môžu ženy na Slovensku čeliť a ktoré môžu dopadať predovšetkým na tie najzraniteľnejšie skupiny. Spoločne so stovkou európskych organizácií vyzývame, aby predstaviteľky a predstavitelia krajín zabezpečili prístup k službám týkajúcim sa sexuálneho a reprodukčného zdravia a odmietli všetky potenciálne návrhy, ktorých cieľom je obmedziť prístup k bezpečným interrupciám a súvisiacej zdravotnej starostlivosti počas pandémie COVID-19. Výzvu považujeme za o to akútnejšiu, že programové vyhlásenie, ktoré vláda SR predložila v uplynulých dňoch, si nekladie za cieľ uvedené problémy eliminovať, ale má ambíciu práva žien a dievčat v oblasti sexuálneho a reprodukčného zdravia ešte viac obmedzovať.
Možnosť voľby , ASPEKT, Amnesty International, Občan, demokracia a zodpovednosť, Ženské kruhy
Vyhlásenie občianskej spoločnosti
Pandémia COVID-19 a kríza verejného zdravia postavili systémy zdravotnej starostlivosti v Európe pred veľké výzvy. Európske krajiny sa usilujú riešiť pandémiu, chrániť obyvateľstvo a vyrovnať sa s čoraz väčším nedostatkom zdravotníckych pracovníkov a pracovníčok a zdravotníckych zariadení. Pritom je však nevyhnutné, aby prijali aj opatrenia na ochranu zdravia, ľudskej dôstojnosti, telesnej a duševnej integrity a reprodukčnej autonómie žien a dievčat.
Obzvlášť znepokojujúce je, že v mnohých krajinách neexistujú štátne opatrenia, ktoré by počas pandémie zaručovali bezpečný a včasný prístup k základným službám v oblasti sexuálneho a reprodukčného zdravia, ako aj dostupnosť produktov a informácií z tejto oblasti.
Ženy a dievčatá[1] čelia značným obmedzeniam v bezpečnom prístupe k základným službám v oblasti sexuálneho a reprodukčného zdravia, a to predovšetkým k včasnej interrupčnej starostlivosti, k post-interrupčnej starostlivosti či k núdzovej antikoncepcii. Takéto obmedzenia majú neúmerne väčší dopad na ľudí z marginalizovaných skupín vrátane žien žijúcich v chudobe, žien so zdravotným znevýhodnením, rómskych žien, nedokumentovaných migrantiek, dospievajúcich osôb a žien ohrozených násilím či tých, ktoré domáce a sexuálne násilie zažili. Spomínané obmedzenia tiež zbytočne vystavujú ženy, dievčatá a ich rodiny, ako aj poskytovateľky a poskytovateľov zdravotnej starostlivosti riziku, že sa nakazia vírusom COVID-19.
Obzvlášť závažným prekážkam čelia ženy a dievčatá žijúce v európskych krajinách, kde je prístup k legálnym interrupciám zakázaný alebo výrazne obmedzený. V dôsledku toho musia buď vycestovať do inej krajiny, kde podstúpia legálnu interrupciu, alebo musia získať tabletky na výkon medikamentóznej interrupcie zo zahraničia. Tieto problémy môžu vzniknúť aj v európskych krajinách, v ktorých prístup k interrupciám komplikujú zaťažujúce, resp. škodlivé administratívne postupy, alebo tam, kde lekárky a lekári odmietajú poskytovať zdravotnú starostlivosť spojenú s interrupciou.
Oceňujeme prístup vlád, ktoré počas tohto obdobia urýchlene zabezpečili prístup k neodkladnej základnej sexuálnej a reprodukčnej zdravotnej starostlivosti, najmä prostredníctvom poskytovania zdravotníckych služieb na diaľku (napr. telefonicky alebo elektronickou formou) a zabezpečenia prístupu k medikamentóznej interrupcii v skorých štádiách tehotenstva, ktorú možno aplikovať v domácich podmienkach. Apelujeme na všetky ostatné európske vlády, aby nasledovali tento príklad a riadili sa odporúčaniami odborníčok a odborníkov v oblasti zdravotníctva a verejného zdravia.
Vyzývame šesť európskych krajín, v ktorých sú interrupcie zakázané alebo prísne regulované[2], aby urýchlene zmenili zákony, ktoré ohrozujú zdravie a životy žien. Súčasné obmedzenia v cestovaní a doprave znásobujú negatívny dosah reštriktívnych zákonov. Ľudia v týchto krajinách nemusia mať viac možnosť vycestovať do zahraničia za poskytovateľmi zdravotnej starostlivosti, ktorí interrupcie vykonávajú, resp. mať prístup k tabletkám na výkon medikamentóznej interrupcie, ktoré zahraniční poskytovatelia zasielajú poštou. Opatrenia proti pandémii tak zvyšujú zdravotné riziká a negatívne vplývajú na životnú pohodu ľudí, ktorí v súčasnosti potrebujú prístup k tejto službe reprodukčného zdravia.
Vyzývame krajiny, kde je prístup k interrupciám legálny, ale zdravotnícke služby sú v dôsledku rôznych prekážok nedostupné alebo ťažko dostupné, aby tieto prekážky bezodkladne odstránili a zabezpečili prístup k službám sexuálneho a reprodukčného zdravia. Medzi takéto prekážky patria napríklad medicínsky neopodstatnené požiadavky, ktoré od ľudí vyžadujú, aby absolvovali nepotrebné či opakované návštevy zdravotníckych zariadení alebo aby podstúpili povinnú hospitalizáciu. Rovnako je nevyhnutné okamžite zabezpečiť, aby odmietanie lekárov a lekárok poskytovať zdravotnú starostlivosť z dôvodu ich osobného presvedčenia neohrozilo včasný prístup k legálnym interrupciám.
V súlade so záväzkami v oblasti ľudských práv[3] a s odporúčaniami zdravotníckych odborníkov, odborníčok a organizácií[4] by štáty mali prijať nasledujúce opatrenia a zabezpečiť ich vykonávanie minimálne po dobu trvania pandémie COVID-19:
- Zabezpečiť, aby interrupcia bola považovaná za základnú a neodkladnú formu zdravotnej starostlivosti a zaistiť k nej včasný prístup.
- Povoliť a včas sprístupniť dištančné (telefonické alebo elektronické) zdravotnícke konzultácie pre všetky osoby, ktoré zvažujú interrupciu či hľadajú potrebné informácie. Rovnako by sa mali prijať osobitné opatrenia, ktoré umožnia marginalizovaným skupinám bezplatný alebo cenovo dostupný a jednoduchý prístup k týmto dištančným (telefonickým alebo elektronickým) zdravotníckym konzultáciám.
- Zabezpečiť v rámci svojej jurisdikcie včasný prístup k medikamentóznej interrupcii a povoliť lekárom a lekárkam predpisovať príslušné lieky prostredníctvom dištančných (telefonických alebo elektronických) zdravotníckych konzultácií.
- Umožniť, aby osoby mohli užiť všetky lieky na výkon medikamentóznej interrupcie doma. Požiadavka, ktorá existuje v niektorých európskych krajinách, aby sa jedna tabletka užila za fyzickej prítomnosti lekára či lekárky, resp. aby k tomu došlo v zdravotníckom zariadení, by mala byť odstránená.
- Zrušiť povinné čakacie lehoty, ktoré predchádzajú interrupcii, ako aj požiadavky na absolvovanie povinného poradenstva, prípadne zabezpečiť, aby sa poradenstvo mohlo uskutočniť prostredníctvom dištančných (telefonických alebo elektronických) zdravotníckych konzultácií.
- Povoliť lekárom a lekárkam primárnej zdravotnej starostlivosti, ako aj pôrodným asistentkám a asistentom poskytovanie medikamentóznej interrupcie v skorých štádiách tehotenstva.
- Prijať také opatrenia v oblasti zdravotníctva, ktoré zaručia prístup k interrupčnej zdravotnej starostlivosti v prípadoch, keď medikamentóznu interrupciu nie je možné vykonať alebo je kontraindikovaná, v prípadoch, keď ženy potrebujú interrupciu v neskorších štádiách tehotenstva, alebo keď potrebujú post-interrupčnú starostlivosť, ako aj vtedy keď potrebujú navštíviť zdravotnícke zariadenie z iných dôvodov. Cestovanie v týchto prípadoch by sa malo považovať za nevyhnutné a štáty by ho mali povoliť aj vtedy, keď je inak voľný pohyb osôb obmedzený.
- Ak sa na výkon interrupcie požaduje lekárske povolenie, štáty by mali zabezpečiť, aby ho mohol poskytnúť len jeden lekár či lekárka. Požiadavky na schválenie výkonu interrupcie viacerými lekármi či lekárkami by sa mali zrušiť.
- Zabezpečiť včasný prístup k prenatálnej diagnostike a psychosociálnej podpore, ak si ich ženy vyžiadajú.
- Zabezpečiť primeraný počet poskytovateliek a poskytovateľov zdravotnej starostlivosti, ktorí sú ochotní a schopní vykonávať interrupcie na celom území danej krajiny, a sprístupniť informácie o tom, kde ich môžu ženy nájsť. Ďalej je nutné bezodkladne zabezpečiť, aby odmietanie tohto druhu starostlivosti zo strany lekárov a lekárok neohrozilo prístup k bezpečným interrupciám v čase krízy.
- Šíriť informácie o aktuálnych zmenách, ktoré sa týkajú politík sexuálneho a reprodukčného zdravia a práv a, ako aj zabezpečovania zdravotníckej starostlivosti, a ku ktorými dochádza v súvislosti s opatreniami proti šíreniu COVID-19.
- Zabezpečiť prístup k antikoncepcii vrátane núdzovej antikoncepcie, napr. tým, že štáty povolia dištančné (telefonické alebo elektronické) zdravotnícke konzultácie a umožnia poskytovanie núdzovej antikoncepcie lekárňami bez lekárskeho predpisu.
Na záver vyzývame všetkých tvorcov a tvorkyne politík na európskom kontinente, aby odmietli návrhy, ktorých cieľom je obmedziť prístup k bezpečným interrupciám a súvisiacej zdravotníckej starostlivosti počas pandémie COVID-19. Takéto pokrytecké návrhy iba prehlbujú súčasnú krízu v oblasti verejného zdravia a majú negatívny dopad na zdravie, životy a blaho žien a dievčat.
Abortion Rights Campaign, Írsko
Albanian Center for Population and Development
Amnesty International
Amrita Association, Maďarsko
ASPEKT, Slovensko
Association des Femmes de l’Europe Meridionale
Association européenne pour la défense des droits de l’homme (AEDH)
Association for Human Rights and Civic Participation PaRiter, Chorvátsko
Association for promotion of women’s action Tiiiit! Inc., Severné Macedónsko
Association Mnémosyne, Francúzsko
Association of Women of Southern Europe (AFEM)
Associazione italiana donne per lo sviluppo, Taliansko
Associazione Luca Coscioni, Taliansko
ASTRA Network
Austrian Family Planning Association
Bibija Roma Women Center, Srbsko
British Pregnancy Advisory Service
Bureau Clara Wichmann, Foundation for strategic litigation for gender equality, Holandsko
C.G.I.L. Confederazione Italiana del Lavoro, Taliansko
Center for Curricular Development and Gender Studies: FILIA , Rumunsko
Center for Reproductive Rights
CESI – Center for Education, Counselling and Research, Chorvátsko
Clio. Femmes, Genre, Histoire, Francúzsko
Coalition to Repeal the 8th Amendment, Írsko
Concord Research Center for Integration of International Law in Israel
Cyprus Family Planning Association
Danish Family Planning Association
Deutsche Stiftung Weltbevölkerung (DSW)
Doctors for Choice Ireland
Doctors for Choice Malta
Doctors for Choice UK
Encore féministes
Equipop
Estonian Sexual Health Association
European Humanist Federation
European Parliamentary Forum for Sexual & Reproductive Rights
European Roma Rights Centre
European Society of Contraception and Reproductive Health (ESC)
European Women Lawyers Association
Family Planning Association of Moldova
Federación Planificación Estatal, Španielsko
Fédération des Centres Pluralistes de Planning Familial, Belgicko
Federation for Women and Family Planning, Poľsko
Fédération laïque des centres de planning familial – FLCPF, Belgicko
Femmes solidaires, Francúzsko
Forum femmes méditerranée
Fundación para la Convivencia Aspacia, Španielsko
Garance, Belgicko
German Women Lawyers’ Association
Helia Association, Španielsko
HERA – Health education and research association, Severné Macedónsko
Human Rights Watch
Humanists UK
International Commission of Jurists
International Federation for Professionals in Abortion and Contraception (FIAPAC)
International Planned Parenthood Federation – European Network
IPAS
Irish Family Planning Association
Kosovar Gender Studies Center
L.A.I.G.A, Taliansko
L’ Associació de Drets Sexuals i Reproductius, Španielsko
La Ligue des droits de l’Homme, Francúzsko
Latvian Association for Family Planning and Sexual Health
Le Planning Familial, Francúzsko
London-Irish Abortion Rights Campaign
Médecins du monde-France
Možnosť voľby, Slovensko
Nane, Maďarsko
National platform for reproductive justice, Chorvátsko
National Women’s Council of Ireland
Občan, demokracia a zodpovednosť, Slovensko
Patent Association, Maďarsko
Planning Familial Luxembourg
Platform for International Cooperation on Undocumented Migrants (PICUM)
pro familia Bundesverband, Nemecko
Rape Crisis Network Ireland
Regards de Femmes, Francúzsko
Rutgers, Holandsko
Santé Sexuelle Suisse, Švajčiarsko
Sarajevo Open Centre, Bosna and Hercegovina
Šeimos planavimo ir seksualinės sveikatos asociacija / Family Planning and Sexual Health
Association, Litva
Sensoa, Belgicko
Serbian Association for Sexual and Reproductive Health and Rights
Sex og Politikk, Nórsko
Society Without Violence, Arménsko
SOS Rijeka – Center for Nonviolence and Human Rights, Chorvátsko
Swedish Association for Sexuality Education
Tajik Family Planning Association
Union des Familles Laïques – UFAL, Francúzsko
Union Women Center, Gruzínsko
Väestöliitto – The Family Federation of Finland
Vita di donna, Taliansko
Voice for Choice – L-għażla tagħha, Malta
Wales Assembly of Women
WAVE Network – Women Against Violence Europe
Women Center “Light Steps”, Albánsko
Women on Waves, Holandsko
Women on Web, Holandsko
Women’s Rights Foundation, Malta
Women’s Resource Center Armenia
YouAct – European Youth Network on Sexual and Reproductive Rights
Young Feminist Europe
Ženské kruhy, Slovensko
[1] K prehľadu medzinárodných záväzkov v oblasti ľudských práv pozri Council of Europe Commissioner for Human Rights, Issue Paper on Women’s sexual and reproductive health and rights in Europe.
[2] World Health Organization, Safe abortion: Technical & policy guidance for health systems, Legal and policy considerations – Key messages; Health worker roles in providing safe abortion care and post-abortion contraception; Expanding health worker roles for safe abortion in the first trimester of pregnancy, Summary.
[3] K prehľadu medzinárodných záväzkov v oblasti ľudských práv pozri Council of Europe Commissioner for Human Rights, Issue Paper on Women’s sexual and reproductive health and rights in Europe.
[4] World Health Organization, Safe abortion: Technical & policy guidance for health systems, Legal and policy considerations – Key messages; Health worker roles in providing safe abortion care and post-abortion contraception; Expanding health worker roles for safe abortion in the first trimester of pregnancy, Summary.
European governments must ensure safe and timely access to
abortion care during the COVID-19 pandemic
Joint civil society statement – 8 April 2020
The COVID-19 pandemic and public health crisis is presenting grave challenges for health care systems across Europe. As European countries work to address the pandemic, protect their populations, and meet the increased demand on health care workers and health care facilities it is vital that they adopt measures to safeguard the health, human dignity, physical and mental integrity, and reproductive autonomy of women and girls in the region.
In many countries the lack of government measures to guarantee individuals’safe and timely access to essential sexual and reproductive health services, goods, and information during the pandemic is of particular concern. Women and girls1 are facing significant restrictions in safely accessing essential sexual and reproductive health services, particularly timely abortion care, post abortion care, and emergency contraception. Such restrictions disproportionately impact individuals belonging to marginalized groups, including women living in poverty, women with disabilities, Roma women, undocumented migrant women, adolescents, and women at risk or who are survivors of domestic and sexual violence. These restrictions also create unnecessary risks of exposure to COVID-19 for women and girls and their families as well as for health care providers.
Particularly grave barriers are arising for women and girls living in European countries where abortion care is illegal or severely restricted, and where as a result they must travel to other countries to access legal care or must obtain abortion medication from outside their own
jurisdiction. These issues can also arise in those European countries where individuals are forced to go through burdensome or harmful administrative processes to access abortion care or where they may have difficulty finding doctors in their country willing to provide care.
We applaud those governments that have moved swiftly to safeguard access to essential timesensitive sexual and reproductive health care during this time, in particular through ensuring access to telehealth and early medical abortion from home. We call on all other European governments to follow suit and to follow the guidance of medical and public health experts.
We call on the six European countries where abortion is illegal or severely restricted to urgently reform these laws, which place women’s health and lives at risk.2 Limitations on travel and transport now compound the impact of these highly restrictive laws. Individuals in these countries may no longer be able to travel abroad or to obtain medication for abortion sent by post from medical providers in other countries. As a result, they face heightened risks to their health and wellbeing.
We call on those countries where abortion is legal but where clinical services are unavailable or difficult to access due to a range of barriers, including medically unnecessary requirements that oblige individuals to take multiple or unneeded trips to health care facilities or undergo mandatory hospitalization, to urgently eradicate those barriers and ensure access to services. Urgent steps should also be taken to ensure that refusals of care because of private beliefs by doctors do not jeopardize timely access to legal abortion care.
In accordance with human rights obligations3 and the recommendations of medical experts4 the following measures should be adopted, and at a minimum remain in place for the duration of the COVID-19 pandemic:
– Ensure that abortion is treated as essential and time-sensitive health care and guarantee access to care in a timely manner.
– Authorize and make available in a timely manner telehealth consultations for anyone who is seeking abortion care or information. Specific measures should be adopted to ensure that telehealth consultations are free or low cost and easily accessible for marginalized groups.
– Guarantee timely access to early medical abortion throughout each jurisdiction and allow doctors to prescribe the necessary medication via telehealth consultation.
– Allow individuals to take all abortion medication at home. Requirements in some European countries that one pill must be taken in the physical presence of a doctor or in a health care facility should be removed.
– Remove mandatory waiting periods prior to abortion as well as mandatory counselling requirements or ensure counselling can be conducted through telehealth consultation.
– Authorize primary care doctors and midwives to provide early medical abortion.
– Adopt health system safeguards to guarantee access to care in cases where early medical abortion is not possible or is contraindicated, for individuals who need abortion care later in pregnancy or post-abortion care, or who may need to visit a health care facility for other reasons. Travel in such cases should be deemed essential and permitted even where governments have otherwise restricted free movement.
– Where a doctor’s authorization is required, this should be limited to one doctor. Requirements for multiple doctors’ approval of an abortion should be removed.
– Guarantee timely access to prenatal testing and psychosocial support where requested.
– Guarantee an adequate number of providers willing and able to provide abortion care throughout the country and widely publicize information on how women can identify health care professionals willing and available to provide abortion care. Urgently ensure that refusals of care by doctors do not jeopardize access to abortion care in a time of crisis.
– Widely disseminate information on those changes to SRHR policies and health care services that are being made in the context of COVID-19 responses.
– Ensure access to contraception including emergency contraception, including through authorizing telehealth consultations and provision of emergency contraception over the counter in pharmacies without a prescription.
Finally, we call on all policy makers across the European region to reject proposals that purport to restrict access to safe abortion care during the COVID-19 pandemic. These disingenuous proposals simply serve to exacerbate the current public health crisis and have negative effects on the health, lives, and wellbeing of women and girls.
1 This statement refers to women and girls, as the majority of individuals who are needing abortion care identify as such but it equally applies to all individuals who may become pregnant and need abortion care or other sexual and reproductive health care.
2 Andorra, Liechtenstein, Malta, Monaco, Poland and San Marino.
3 For an overview of regional and international human rights obligations, see Council of Europe Commissioner for Human Rights, Issue Paper on Women’s sexual and reproductive health and rights in Europe.
4 World Health Organization, Safe abortion: Technical & policy guidance for health systems, Legal and policy considerations – Key messages; Health worker roles in providing safe abortion care and post-abortion contraception; Expanding health worker roles for safe abortion in the first trimester of pregnancy, Summary.
